بعد مونديال 2026.. الاتحاد العراقي يتمسك بأرنولد بعقد جديد يمتد لأربع سنوات

يتجه الاتحاد العراقي لكرة القدم إلى تجديد عقد المدير الفني للمنتخب الوطني، الأسترالي غراهام أرنولد، لمدة أربع سنوات، في خطوة تهدف إلى الحفاظ على الاستقرار الفني ومواصلة بناء المنتخب خلال المرحلة المقبلة، رغم انتهاء مشاركة “أسود الرافدين” في كأس العالم 2026 من الدور الأول.

ونقل مصدر في الاتحاد العراقي لكرة القدم، الجمعة، أن أرنولد سيصل إلى بغداد الأسبوع المقبل لتوقيع العقد الجديد، الذي تبلغ قيمته مليون دولار سنوياً، ويتضمن تقييماً سنوياً لأداء المدرب وفقاً للنتائج التي يحققها المنتخب في الاستحقاقات الرسمية.

وأوضح المصدر أن العقد يتضمن أيضاً بنداً يمنح الاتحاد العراقي حق فسخه في حال عدم تحقيق الأهداف المتفق عليها بين الطرفين، في إطار سياسة تهدف إلى ربط استمرار الجهاز الفني بمستوى الإنجاز.

وبيّن أن أولويات السنة الأولى من العقد تتركز على تحقيق نتائج إيجابية في بطولتي كأس الخليج وكأس آسيا، تمهيداً للهدف الاستراتيجي المتمثل في إعداد منتخب قادر على المنافسة وحجز بطاقة التأهل إلى نهائيات كأس العالم المقبلة.

وكان أرنولد قد تولى قيادة المنتخب العراقي في أيار/مايو 2025، خلفاً للإسباني خيسوس كاساس، خلال مرحلة حاسمة من التصفيات، قبل أن ينجح في قيادة “أسود الرافدين” إلى بلوغ نهائيات كأس العالم 2026 للمرة الأولى منذ نسخة عام 1986.

ورغم خروج المنتخب العراقي من الدور الأول للمونديال بعد تعرضه لثلاث هزائم متتالية من دون حصد أي نقطة، فإن الاتحاد العراقي، بحسب المصدر، يميل إلى تجديد الثقة بالمدرب الأسترالي، انطلاقاً من أهمية الحفاظ على الاستقرار الفني والبناء على تجربة التأهل، مع العمل على معالجة أوجه القصور التي برزت خلال البطولة، ولا سيما في الجوانب الدفاعية والبدنية والفنية أمام المنتخبات الكبرى.

وكان المنتخب العراقي قد خسر في دور المجموعات أمام منتخبات فرنسا والنرويج والسنغال، قبل أن يختتم مشاركته بهزيمة ثقيلة أمام السنغال بخمسة أهداف دون مقابل، في نتيجة عكست حجم التحديات التي تنتظر المنتخب خلال المرحلة المقبلة، رغم الإنجاز التاريخي المتمثل بالعودة إلى نهائيات كأس العالم بعد غياب استمر أربعة عقود.